咳嗽定必痰多兼「手尾長」?

咳嗽定必痰多兼「手尾長」?

咳嗽是一個非常普遍的病徵,背後病因眾多。若要解除咳嗽之苦,只喝咳藥水並不是上策,找對病因並對症下藥才是良方。提起咳嗽,家長們有否發現一個奇怪現象,那就是為何幼童較容易受咳嗽困擾?他們出現咳嗽痰多等病徵時往往較成年人辛苦兼「手尾長」?

咳嗽是一個反射動作,對上呼吸道起着保護作用。嚴格來說,咳嗽非疾病而是一個常見病徵,導致它出現的原因有很多,而受病毒感染乃是最常見。其次有炎症、分泌物、過敏(環境)因素或異物等令呼吸道內的黏膜受刺激。兒科專科 解釋,幼童的呼吸系統與成年人存在差異,當家長了解到其特點之後,便會明白為何他們經常受咳嗽困擾兼「手尾長」,箇中答案顯而易見。

幼童呼吸系統特點

鼻: 既沒有鼻毛,鼻黏膜也很柔弱,因此抵抗和防禦細菌、病毒的能力較弱,容易生病。

咽喉: 管徑幼細,每當發生炎症並伴隨水腫等情況便很容易造成堵塞,引致呼吸困難。

氣管支氣管: 管徑細而短以致呼吸時阻力較大,所以在生病期間,氣管腫脹加上分泌物堵塞管道令呼吸時的阻力更大,特別容易引致呼吸困難。

肺: 體積只有成年人的三分之一,發育亦未成熟,以致呼吸儲備(能力)小,只要稍有不適便可對他們構成嚴重影響。

不要亂服抗生素

遇有咳嗽只喝咳藥水了事並非明智,而胡亂服食抗生素更無助改善病情。如上文提及,咳嗽的成因複雜,若要作出正確治療,必需找出致病元兇。「病毒感染而致的咳嗽一般進行支持性治療,舉例說,如果幼童因為鼻水倒流引起咳嗽,可處方收鼻水藥物;若氣管有痰多問題則可處方氣管擴張劑,方便痰液流出。至於因敏感引起的咳嗽,或需要處方抗敏藥物或甚至『聞氣』。」

何醫生重申,咳嗽以病毒感染致病佔多數,然而病毒感染並無服用抗生素的必要,胡亂服用只會增加抗藥性風險,待至真正需要使用抗生素對抗由細菌引起的疾病時,令醫生束手無策。

咳嗽可大可小,特別是由過敏症而造成的咳嗽,若沒有好好處理,長遠有損氣管壁膜和肺部功能,使其愈來愈弱,形成惡性循環。在氣管和肺部功能削弱的情況下,每當遇到外來的感染或致敏原攻擊,其反應便會很強烈,容易觸發氣管敏感或甚至哮喘,尤其擁有敏感病史或過敏體質傾向的幼童,機會更大。

咳嗽成因逐點睇

異物入肺: 幼童誤吞異物並跌入氣管,肺部持續受刺激可導致咳嗽發生。

病毒感染: 此乃最常見導致幼童咳嗽的原因,特別是冬季和春季,病毒最為活躍,因上呼吸道感染致咳嗽極為常見。

過敏症(環境)因素誘發: 二手煙乃是氣管大敵,其次是存在於空氣或日常用品當中的致敏原,包括塵蟎、寵物毛髮等。如果父母擁有過敏病史特勞斯哮喘、鼻敏感或濕疹),其子女的體質有可能容易過敏,反映有較高機會受到外在環境因素刺激而誘發過敏病症,故應及早預防。

胃酸倒流: 胃酸逆流而上,並湧至食道及咽喉,胃酸對食道、氣管而言屬異物,當黏膜受到胃酸刺激,即可引發咳嗽。

冷凍食物: 雪糕或凍飲等食物經過氣管時令其儼如受到「冷鋒」突襲,溫度驟降使氣管受刺激,造成敏感咳嗽。

咳嗽離不開痰多?

氣管內有一些製造痰液的腺體,每當氣管受到感染或出現敏感症狀,腺體便會大量製造痰液。換句話說,如果咳嗽由病毒感染或敏感引起,多數會有痰多徵象。相反由異物入氣管而致的咳嗽未必有痰多病徵。

提到痰液,幼童不懂咳痰乃正常事,這亦無礙疾病痊癒。因為,咳嗽是清除痰液和保護下呼吸道的一個很好的防禦機制。咳嗽時,胸腔肌肉,肋間肌肉和橫隔膜等會收縮,過程能使肺內的氣體衝上呼吸道並將氣管黏膜上的分泌物帶走。萬一分泌物無法全帶走,只要它能夠上移至喉嚨並讓幼童吞下,便可經由食道落入大小腸,最終經肛門隨大便排出。雖然排痰不像咳痰直截了當,但仍不失是一個將痰液有效帶離身體的好方法。

保護呼吸系統從小做起

有所不知,呼吸系統的健康狀態與一個人的生病次數多寡存在微妙關係,這源於它是對抗病毒和細菌的第一道防線,防線愈穩固扎實愈能擁有健康。何醫生建議家長應從小注意幼童的呼吸系統健康,成就孩子擁有一個健康快樂的童年:

  • 轉天氣時必需注意上身保暖,特別是頸部和胸腔部位。

  • 不宜過早入讀學習班或學前班,課室乃病毒溫床,容易受到感染致病,削弱免疫力。

  • 6個月或以上的嬰幼兒應每年接種流感疫苗,預防生病。

  • 避免接觸二手煙。

  • 強壯身體,包括注意飲食均衡、有足夠休息和適量運動。運動方面,游泳值得推介。游泳的過程中着重呼吸節奏和全身肌肉協調,加上泳池環境濕潤,池水亦是恆溫,全都對氣管有利。只要勤加練習,心肺功能定得到提升。