基本上，屁的成分與個體所攝取的食物種類有關，如薯類或蘿蔔類食物在分解過程中會產生大量的「二氧化碳」，而所形成的屁往往響聲如雷但並不臭。反之，一旦食用動物蛋白質、蛋類、大蒜、豆類、花椰菜過多，則會產生硫化氫、糞臭素（甲基(口引)(口朵)）及(口引)(口朵)（skatole及indole，兩者皆為蛋白質分解所形成的色氨酸衍生物）等惡臭氣體，也因此會放出奇臭難聞的屁。
此外，屁本身也會自行消失，一旦個體忍著不放屁，屁就會經由腸黏膜吸收入回血液循環中，然後經由尿液排泄出來。一個有趣的問題：「屁是否會向上從口中放出，即所謂的的打嗝？」；事實上，由於胃及十二指腸交界的幽門處括約肌，能夠防止「屁」由大小腸逆回到胃裡面，換言之「打嗝」並非「放屁」。
在臨床經驗上，「屁」亦常被作為評估胃腸蠕動功能的重要參考依據。在臨床上，有時放屁是一種好預兆，如在接受剖腹外科手術後的病患，外科醫生在巡房時總會問道：「屁放了沒？」。因為，手術病患有「放屁」的徵兆，即表示胃腸蠕動功能逐漸在恢復正常中；或許此時病患會感到輕微腹部脹痛，甚至可以聽到肚子裏有咕嚕咕嚕叫的胃腸蠕動聲，此時醫師或許會囑咐病患可以拔除鼻胃管並開始進食了。此外，在某些時候頻頻放屁也是排便的前兆，若個體好幾天不放屁也不排便，而伴隨著陣發性腹痛，或許是「腸阻塞」的先兆。
在臨床上，一旦罹患腸粘連、腸扭轉、腸套疊、腸內寄生蟲團等腸阻塞、或腹腔內臟器發生穿孔、炎症以及低鉀血症或酸中毒亦會合併腸麻痺的病症，此時病患會出現腹痛、腹脹甚至嘔吐及放屁不出來的主訴。事實上，病患通常在腹部手術後一至兩天內是不會放屁，主要是由於手術時麻醉藥物的作用、手術操作、冷空氣進入腹腔等原因，使腸道發生暫時性麻痺，而不能放屁。當腸道蠕動逐漸恢復時，病患可能會主訴輕微腹痛，甚至可以聽到肚子有咕嚕咕嚕叫的腸蠕動聲，或許是放屁的先兆；病患此時不應因腹痛而要求醫生給予腸道抗痙孿藥物注射。反之，如果在剖腹探查術後出現明顯腹部脹痛甚至絞痛，則應及時告知醫護人員，以便立即查明腹痛原因。如果術後數天還未能放屁，或許出現腸麻痺，由於胃腸道過度膨脹，亦會衍生腸粘連、腸道血液循環障礙、吻合處裂開的合併症。
常放屁的原因大致有兩種情形，一種是因常吃一些產氣的食物，例如地瓜、 洋蔥、高麗菜、豆類及其他豆制品，所以會有放屁的情形，另外則有可能罹患 「激躁性大腸症候群」，此症臨床上也會有腹痛、腹漲以及放屁等現象產生。在飲食上建議您少量多餐，不要暴飲暴食，吃東西時，宜細嚼慢咽，以免一起吃下太多空氣，而容易產氣的食物也要避免食用。每天喝杯優酪乳，有助于改變腸胃道細菌。
我們每天都要吃飯，而且每天都要大小便，這是人正常的生理現象。同樣，每個人都要放屁，屁是人體通過消化道排出臭氣。放屁也是一種每人都有的生理現象。假如一個人一天不排氣，肚子就會脹得很難受。
正常人的消化道是經常保持有120-150毫升的氣體。但是由于氣體是不斷產生和不斷排出的，因此，每天通過消化道的氣體總量有時可達三、四千毫升。可見，一個人每天的排氣量真不少。
那麼，這麼多的氣體是從哪里來的呢？首先是我們呼吸、吃東西和講話時從鼻子或嘴巴進入體內的空氣；另外是我們吃入的食物在消化道里被細菌發酵分解而產生的氣體，特別是一些難以消化的食物產生的氣體就更多一些；再就是血液中攜帶的氣體，主要是二氧化碳也會向腸腔內擴散。
据研究，人體消化道里的氣體一部分在胃里，大部分在大腸里，小腸內的氣體較少，因為小腸有吸收氣體的功能。
胃里的氣體主要是從吞咽食物而來的。氣體的成分和空氣差不多。大腸里主要是氮氣和二氧化碳還有少量的氧、氫和甲烷，還夾雜有氨、硫化氫、吲哚和糞臭素。所以，大腸里的氣體是有臭味的。大腸里的氣體由肛門排出就是難聞的臭屁。
這是一個大家都想知道的問題，它的醫學用語是腸胃氣脹。所謂“氣”，主要是空氣與甲烷的混合，還有少量其他的氣體。造成其味道的主要是其他氣體，因為甲烷和空氣是無味的。
屁產生的過程
這是身體內部結构的簡圖，首先產生氣體的地方是胃，它分泌胃酸並分解食物。在小甦打中加一些醋，就會產生類似于胃中的氣體，這種氣體還會引起打嗝。
食物到達腸道時已成為糊狀，腸道內的微生物繼續分解食物，在分解過程中產生了甲烷。臭味來自于其他的一些化學元素，比如說硫——雞蛋、洋蔥和豆類都含有這種元素。圖中的黑線指的是腸道中的氣囊，氣從肛門排出體外。
我們做飯使用的天然氣和我們體內的氣體產生的方式是同樣的。地球中也有氣，它們是微生物分解了數百萬年以前的植物和動物所產生的。許多動物像鳥類、魚類和昆虫的體內也有類似的結构，因此它們也會放屁。人一天大約要放屁10至15次。
在日常生活中，要減少放屁（尤其是臭屁），應養成良好飲食習慣如細嚼慢嚥、不狼吞虎嚥、不食過飽以及不要一時大量攝取能產生氣體的食物。常見能導致細菌發酵形成氣體的食物包括有乳糖、麥芽糖、果糖、啤酒、豆類、香蕉、玉米、白蘿蔔、馬鈴薯、蛋類，甚至大麥及燕麥；而植物性碳水化合物所產生的「屁」較不會有惡臭味；假若在臨床上，腹脹合併放屁並伴隨著腹瀉，甚至體重減輕，就要考慮是否存有潛在「消化吸收不良」的病症，甚至腸道癌症。
為何放屁會響？肛門括約肌主要功能是防止糞便的滲漏，當在排便時肛門括約肌會全力張開，但在放屁時其僅放鬆一點；而一旦個體在用力放屁時，就會使肛門黏膜振動，而發出較大響聲。屁聲大小則取決於排屁速度以及屁容量，老年人之所以排屁較多，主要是由於其肛門括約肌因老化而變得較為鬆弛罷了。人為什麼會放屁？因為腸子總是在不斷地蠕動著，只要腸蠕動存在，就會有氣體從肛門排出，就會放屁。
為什麼消化道會有氣體呢？這是因為人在吃食物時，由于消化道正常菌群的作用，產生了較多的氣體。這些氣體，隨同腸蠕動向下運行，由肛門排出。排出時，由于肛門括約肌的作用，有時還產生響聲。所以，放屁是腸道正常運行的一種表現。相反，如果不放屁，或放屁過多過臭，則為一種异常現象。
1．放屁增多
有時放屁過多，與吃了過多的淀粉類食物有關，如市場上出售的甜食、紅薯、土豆等。多吃面食的人放屁也多，這類食物使腸腔產氣過多，導致放屁增多，糞便量加大。此時應當減少淀粉類食物，增加蛋白質、蔬菜類食物，使飲食達到平衡。
2．放屁很臭
在眾人面前放臭屁最不雅。臭屁有兩種情況，一是大便稀溏，放出來的屁屎臭味很濃，如果大便排出，屁便中止。從這一點來看，“屁是屎頭”是有道理的。二是屁的臭味特別濃，如同臭雞蛋一樣臭不可聞。這是由于進食過多蛋白質類食物，使腸道發生了食物滯留。滯留的蛋白質食物在消化道內被分解后，產生了胺類，胺就具有這種惡臭味。解決的辦法是減少食量，特別是減少含蛋白質類食物的量。
3．沒有屁放
如果長時間不放屁，說明問題嚴重。新生兒不放屁，要檢查是否為無肛症或肛門發育不全。大人沒有屁放，腹部發脹如鼓，說明腹部脹氣，這就要考慮肛門直腸是否有毛病，如炎症、腫瘤、便祕、痔瘡等，必要時需肛門插管排氣。患有腸套疊、腸扭轉、腸梗阻無屁，是因為屁被腸子堵住。 如果無屁放出並伴有劇烈的腸絞痛者，必須緊急到醫院求治，作為急診進行搶救處理。此外，胃穿孔、闌尾炎穿孔形成的腹膜炎，腹部發硬，触之劇痛，也可無屁。
常放屁的原因大致有兩種情形，一種是因常吃一些產氣的食物，例如地瓜、 洋蔥、高麗菜、豆類及其他豆制品，所以會有放屁的情形，另外則有可能罹患 「激躁性大腸症候群」，此症臨床上也會有腹痛、腹漲以及放屁等現象產生。在飲食上建議您少量多餐，不要暴飲暴食，吃東西時，宜細嚼慢咽，以免一起吃下太多空氣，而容易產氣的食物也要避免食用。每天喝杯優酪乳，有助于改變腸胃道細菌。
屁是身體排放的廢氣，大部分是二氧化碳、氫氣和甲烷。過去一種普遍的認識是，屁的臭味是甲烷釋放出來的。其實，甲烷本身並不臭。現代科學証明：產生臭味的“罪魁”是吲哚（indole）、糞臭素（skatole）、硫化氫等惡臭氣體。
由於人類的嗅覺對這些氣體特別敏感，所以，大庭廣眾之中，盡管有人偷偷放屁，結果仍能被人們迅速發覺並掩鼻喊臭！
屁的產生，是因為我們吃的食物，有些未被分解。未被分解的部分，包含縴維和糖類，就成為大腸菌的食物。大腸菌飽餐后就會排氣，這些氣體在體內累積，造成一股氣壓。當壓力太大時，就會被排擠出體外，形成了屁。
屁的多少與人們的飲食有關。有些人愛吃洋蔥、生姜、生蒜、薯類、甜食、豆類和面食，由于上述這些食物含有可產生大量氫和二氧化碳、硫化氫等氣體的基質，所以食后往往會廢氣大增，不斷放屁。
屁的多少還與人的消化机能強弱有關。消化不良時，腸道細菌發酵快，容易產生氣體而使人排屁。有個科學家調查發現，一個人每天放屁大約14次。每天，每個人釋放的廢氣，大約500毫升左右。
屁雖臭，但放屁是一種正常的生理需要，它對人的健康有利。一個人一天到晚不放一個屁，這對健康不利。一年到頭絕不放屁的人，极有可能是胃腸道出了毛病。 每天喝杯優酪乳，有助于改變腸胃道細菌。
放屁的原理
台北市立中興院區小兒科主治醫師簡穎瑄表示，放屁是一種正常的生理現象，腸道中存在幾百萬個細菌，當食物進入腸道後，細菌在分解食物的同時，就產生許多氣體，當這些氣體隨著腸胃蠕動，經由肛門排出，就是所謂的「放屁」。
為什麼會放臭屁？
屁的味道，跟吃進去的食物很有關係！「甲烷」是臭屁的主要的成分，其餘則是氨、氧化硫、靛基質、糞臭素、揮發性胺、揮發性脂肪酸（只占 1%左右），主要是由於某些厭氧菌及大腸桿菌等腐敗菌，在分解蛋白質時，會產生惡臭的氣體，所以富含蛋白質的食物，譬如像是動物性蛋白質、蛋類、大蒜、豆類、花椰菜的食物，就會產生硫化氫、糞臭素等惡臭氣體，就會容易放臭屁。
寶寶愛放屁 跟食物有關
當寶寶喝完奶，不自覺地放了好幾個臭屁，為什麼寶寶放屁的頻率比成人還高？簡穎瑄醫師表示，寶寶的主食是奶類，奶類的主要成份是蛋白質，前文有提到，消化蛋白質所產生的氣體多為甲烷，因此寶寶放的屁自然就比成人臭多了！
便秘也會有臭屁
糞便囤積在腸道的時間愈久，糞便中的水分會不斷被吸收，也會開始滋生細菌和形成惡臭！簡穎瑄醫師表示，一般來說，母乳寶寶的排便次數大約是1天8～10次，或是1週1～2次；喝配方奶寶寶的排便次數大約是1天3～5次或3～5 天一次。假使寶寶的排便狀況正常，糞便的硬度適中，沒有偏硬或稀水狀，都屬於正常情況。母乳中含有許多酵素，所以喝母乳寶寶比較少有便秘問題。喝配方奶的寶寶，若出現糞便乾硬或是超過3-5天才解便一次，媽咪也可考慮讓寶寶吃點益生菌，改善便秘及放臭屁的狀況。雖然說少數的母乳寶寶可能超過3-5天才有一次便便，大多數的母乳寶寶會水稀便且次數較多；配方奶的寶寶，有時可能因配方奶中鐵質添加較多所以不會經常排便，若是超過一般時間未排便，仍應帶給小兒專科醫師檢查是否有肛門括約肌異常的情形。
